＂张小军，你看看你，这才当排长几天啊，就穿上皮鞋了？＂连长笑呵呵地看着我，我顿时觉得脸上火辣辣的。

那是1977年的夏天，我刚满22岁，在东北某部队当了三年多的兵。

烈日炎炎，知了在树上拼命地叫着，仿佛要把这个夏天的热情全部释放出来。

我们连队被抽调去支援当地的一个水库工程，天天挥汗如雨地干活。

我这个新提拔的排长也没闲着，跟战友们一起扛水泥、搬钢筋，衣服湿了又干，干了又湿。

想起提干这事儿，我心里还美滋滋的。

记得那天刚吃完午饭，连长把我叫到办公室，神神秘秘地说：＂小张啊，有个好消息要告诉你。＂

我一听，心里咯噔一下，琢磨着该不会是让我回老家探亲吧？

谁知道连长接着说：＂团里决定提拔你当排长了！＂

我当时就愣住了，半天没回过神来。

连长见状，哈哈大笑：＂怎么，不高兴啊？＂

我赶紧摇头：＂高兴，高兴！就是有点突然，不知道该说啥好。＂

连长拍拍我的肩膀：＂好好干，别辜负组织的信任。对了，这事先别声张，等正式任命下来再说。＂

我连连点头，心里却乐开了花。

当晚躺在床上，怎么也睡不着，脑子里一会儿想着以后怎么带兵，一会儿又琢磨着该怎么跟家里报喜。

想起家里，我心里有点发酸。

爹是个老实巴交的农民，常年在地里刨食。

娘身体不好，一直在家养病。

我有个妹妹，正上初中。

家里条件不好，我参军前，爹娘还借了不少钱给我置办行装。

我给家里写了封信，报告了这个好消息。

谁知道过了好些天，也没收到回信。

我心里直犯嘀咕，莫非是信寄丢了？

没过多久，团里的任命正式下来了。

我成了连队里最年轻的排长，比我年长的老兵还有不少呢。

为了不让大家觉得我太张扬，我特意跟连长商量，决定暂时不穿皮鞋，也不戴手表，就跟普通战士一样。

可谁知道，这一天我实在忍不住了。

趁着休息时间，我偷偷把那双崭新的三接头皮鞋从床底下拿出来，擦得锃亮，然后小心翼翼地穿上。

正美滋滋地欣赏着，连长突然推门进来了。

＂哎呀，这不太合适吧？＂连长笑着说，＂你看看你，这才当排长几天啊，就穿上皮鞋了？＂

我顿时觉得脸上火辣辣的，赶紧把鞋脱下来，支支吾吾地解释：＂连长，我就是试试看......＂

连长摆摆手：＂我懂，我懂。年轻人嘛，难免有点虚荣心。不过啊，你得想想，咱们连里还有那么多老兵呢。你这么一穿，人家心里该怎么想？＂

我低下头，深感惭愧。连长说得对，我这么做确实有点不妥当。

正当我准备把皮鞋收起来的时候，外面突然传来一阵喧哗声。

我和连长赶紧跑出去，只见操场上围了一大群人。

原来是我们连的老兵王大力晕倒了。

大家七手八脚地把他抬到医务室，医生说是中暑，得赶紧送医院。

可是连队的车刚好送物资去了，一时半会儿回不来。

我二话不说，转身就往宿舍跑。

连长在后面喊：＂小张，你干啥去？＂

我一边跑一边回答：＂我去拿皮鞋！＂

连长愣了一下，随即明白过来，冲我竖起了大拇指。

我三下五除二穿上皮鞋，飞奔到医务室。

我对王大力说：＂大哥，我背你去医院！＂说完不等他反应，就蹲下身子。

王大力犹豫了一下，说：＂小张，你这刚提干......＂

我打断他：＂别废话了，快上来！现在是救人要紧！＂

就这样，我背着比我重20多斤的王大力，穿着那双崭新的三接头皮鞋，一路小跑着往镇上的医院赶。

那双皮鞋很快就沾满了泥土，磨破了边角，可我一点也不心疼。

路上，王大力靠在我背上，有气无力地说：＂小张，对不起啊，我以前还说过你坏话。＂

我一愣：＂啥坏话啊？＂

王大力叹了口气：＂就是你刚提干那会儿，我在背后嘀咕，说你年纪轻轻就当排长，肯定是走后门......＂

我心里一酸，但还是笑着说：＂大哥，你想多了。咱们都是一个连的兄弟，说这些干啥。＂

等把王大力送到医院，我已经累得满头大汗，腿都有点发抖了。

医生说幸亏送得及时，不然后果不堪设想。

回到连队，战友们都用敬佩的眼神看着我。

连长走过来，拍拍我的肩膀说：＂小张，你今天这双皮鞋穿得好啊！＂

我低头看看已经脏兮兮的皮鞋，不好意思地笑了笑：＂连长，我觉得这双鞋现在更合适了。＂

连长哈哈大笑：＂好啊，好啊！你小子悟性不错嘛。记住，咱当干部的，就得时刻想着为战士服务。这样穿出来的皮鞋，才是真正合适的。＂

从那天起，我再也不觉得穿皮鞋有什么不妥了。

因为我明白，重要的不是脚上穿的是什么，而是心里装的是什么。

可是，就在我以为一切都顺风顺水的时候，一个意外的消息打乱了我的生活。

那天傍晚，我正在操场上组织战士们训练，突然看见连长朝我招手。

我跑过去，只见连长脸色凝重：＂小张，你家里来信了。＂

我心里咯噔一下，赶紧接过信。

拆开一看，顿时如坠冰窟。

原来娘的病情加重了，爹为了给娘治病，又借了一大笔钱。

妹妹也因为家里困难，不得不辍学在家。

我捏着信，手都在发抖。

连长看出我的异常，轻声问：＂家里出什么事了？＂

我把情况简单说了一下，连长皱起眉头：＂这可不是个小事啊。你有什么打算？＂

我咬咬牙：＂连长，我想请假回家看看。＂

连长拍拍我的肩膀：＂行，你先回去收拾一下。我去给你办手续。＂

第二天一早，我就踏上了回家的路。

一路上，我心里七上八下的，既担心家里的情况，又害怕面对现实。

到家后，看到的情景让我心如刀割。

娘躺在床上，瘦得不成样子。

爹的头发白了大半，脸上的皱纹比我走时深了许多。

妹妹站在一旁，眼圈红红的。

我跪在娘的床前，忍不住哭了出来：＂娘，儿子不孝，让您受苦了......＂

娘抬起瘦骨嶙峋的手，摸着我的头：＂傻孩子，你能当上排长，娘高兴还来不及呢。别为我们担心，你好好在部队干......＂

我握着娘的手，心里暗暗发誓：一定要想办法帮助家里渡过难关。

在家里待了几天后，我不得不回部队了。

临走前，我把所有的津贴和之前的积蓄都留给了家里。

爹娘推辞不要，我硬塞给了妹妹。

回到部队后，我主动向连长请缨，承担了更多的工作。

白天训练、执勤，晚上加班写材料、整理文件。

我想着，只要多劳多得，就能多攒些钱寄回家。

就这样，日子一天天过去。

我的表现得到了领导和战友们的认可，但我心里始终惦记着家里的情况。

每个月发工资的时候，我都会把大部分钱寄回家，自己只留够基本生活的部分。

有天晚上，我正在值班室加班，连长突然推门进来。

他看着我通红的双眼，叹了口气：＂小张啊，你这是要累垮自己啊。＂

我勉强笑了笑：＂没事，连长。我年轻，吃得消。＂

连长坐到我对面：＂我知道你家里的情况。但是，你这样拼命干，不是长久之计啊。＂

我低下头，不知道该说什么。

连长继续说：＂这样吧，我跟团里反映一下，看能不能给你家里些照顾。你安心工作，别太过操劳。＂

听了连长的话，我心里一阵感动，眼泪差点掉下来。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

一个战士跑进来，气喘吁吁地说：＂报告连长，团里来电话，说是有个叫张小军的家属找......＂

我和连长对视一眼，心里都咯噔一下。

我赶紧跑去接电话，电话那头传来妹妹激动的声音：＂哥，娘的病好了！村里来了个专家，给娘看了病，现在已经能下地走路了！＂

我一下子愣住了，半天说不出话来。

连长在旁边急得直跺脚：＂到底怎么了？＂

我回过神来，眼泪止不住地往下流：＂连长，我娘的病好了......＂

连长先是一愣，随即哈哈大笑起来，用力拍着我的肩膀：＂好啊，好啊！这真是个好消息！＂

放下电话，我的心情久久不能平静。

这一刻，我感觉所有的辛苦和付出都是值得的。

第二天一早，连长把我叫到办公室，神秘兮兮地说：＂小张啊，我有个好消息要告诉你。＂

我心里一紧，该不会又要提拔我吧？

谁知道连长笑着说：＂团里决定给你家里申请困难补助，而且还推荐你妹妹去上职业高中，学费全免。＂

我一下子愣住了，眼泪在眼眶里打转。

连长拍拍我的肩膀：＂好好干吧，别辜负组织的信任。＂

我使劲点头，心里充满了感激和力量。

。

就在我以为一切都在好转的时候，新的挑战又来了。

有一天，我正在带领战士们训练，突然听到身后传来一阵窃窃私语。

我回头一看，发现是几个老兵在小声议论。

其中一个说：＂你们说，小张这么年轻就当上排长，该不会真的是走后门吧？＂

另一个接茬道：＂可不是嘛，听说他家里条件不好，怎么可能有这么大的关系？＂

我听了心里一阵难受，但还是装作没听见，继续带队训练。

晚上回到宿舍，我躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着。

我知道，要证明自己的能力，光靠嘴上说是不行的。

第二天一早，我就找到连长，主动请缨接手一个困难任务。

这是一个需要长期在野外驻扎的侦察任务，条件艰苦，很多人都不愿意去。

连长有些惊讶：＂小张，你确定要去？那边条件很差，而且时间可能要很长。＂

我坚定地点头：＂连长，我想去。我要证明自己的能力。＂

连长看着我，眼里闪过一丝赞许：＂好，我相信你能行。不过，你得先跟家里说一声，毕竟这一去就是好几个月。＂

我点点头，心里却有些忐忑。

我给家里写了封信，说明了情况。

几天后，收到了娘的回信。

信中说：＂儿啊，娘知道你想证明自己。只是你要记住，做人要问心无愧就行，不必在意别人怎么说。不过既然你下定决心要去，娘和爹都支持你。只是要多保重身体，注意安全。＂

看着信，我眼眶湿润了。

带着家人的祝福和嘱托，我踏上了新的征程。

野外的生活比想象中还要艰苦。

风餐露宿是常事，有时连续几天都吃不上热乎饭。

但我从没有喊过一声苦。

我带领小队，白天侦察地形，晚上研究地图。

每一次任务，我都冲在最前面。

慢慢地，战友们对我的态度发生了变化。

那些曾经质疑我的老兵，现在成了我最信赖的伙伴。

半年后，任务圆满完成。

我们带回了大量珍贵的情报资料。

回到连队那天，连长亲自来迎接我们。

他紧紧握住我的手，动情地说：＂小张，你做得很好。你用实际行动证明了自己。＂

那一刻，我感到所有的辛苦都是值得的。

回到宿舍，我脱下那双早已破旧不堪的皮鞋。

这双鞋陪我走过了多少路，经历了多少风雨。

它早已不再锃亮，但却比任何时候都更有价值。

就在这时，连长走了进来。

他看了看我的皮鞋，又看了看我，笑着说：＂小张，你的这双鞋，现在穿着更合适了。＂

我也笑了，因为我明白了连长的意思。

这双鞋，就像我们的人生。

不是越光鲜亮丽越好，而是要经得起风雨，走得了长路。

多年过去了，那双皮鞋早就不知道丢到哪里去了。

但每次想起那段经历，我都觉得特别温暖。

它让我明白，当干部不是为了享受，而是要更好地为战士们服务，为家庭负责。

这份责任，比任何皮鞋都要珍贵。

如今，我已经退役多年，但那段军旅岁月永远铭刻在我心里。

每当我看到自己儿子穿上军装，我就会想起自己当年的经历，心中满是自豪和感慨。

我常常对儿子说：＂记住，咱们当兵的，不管穿什么鞋，走的都是为人民服务的路。＂

儿子总是认真地点头，眼里闪烁着坚定的光芒。

我知道，他一定会比我走得更远，更好。

因为他的脚下，有着我们这一代人用汗水和泪水铺就的道路。

而这条路，将永远通向光明的未来。